学界一致认为仡佬族的族源和古代“僚”（读音为老）人有关。在住房、服饰、饮食、丧葬和穿耳等风俗习惯上，也保留有大量与古代僚人相似的特征。比如贵州普定县窝子乡和高阳乡的仡佬族，到十九世纪末仍然还保留有“打牙”习俗。

仡佬族，族源和古代僚（lǎo）人有关，民族语言为仡佬语，属汉藏语系，没有本民族的文字，通用汉文。仡佬族崇拜祖先， 奉祀竹王、蛮王老祖、山神。仡佬族集中聚居在贵州省北部的务川和道真两个仡佬族苗族自治县和石阡县，其余分别散居在安顺、平坝、普定、关岭、清镇、正安、凤岗、松桃、黔西、六枝、织金、大方等二十多个县市。

哇忍波，男，傈僳族，（1900年-？），是云南省维西傈僳族自治县叶枝镇米俄巴村人，他以传奇般的经历创制了傈僳族划时代的“音节文字”，充分体现出傈僳族人民的聪明智慧，成为傈僳族人民宝贵的民族文化遗产。

裴阿欠，（1891—1967),男，出生于云南省怒江傈僳族自治州原碧江县子里甲乡金秀谷村傈僳族农民家庭，是一位傈僳族公众领袖和爱国人士。

恒乍绷（1776-1803），男，云南省丽江府维西厅（今维西傈僳族自治县）人。在清朝档案和地方文献资料中，又译写作“恒乍崩”“恒兆绷”“亨柘坪”等，均系傈僳语音译异写法，是清代恒乍绷起义（又称维西起义）的领导人，著名的农民起义领袖。云南省丽江府维西厅（今维西傈僳族自治县）人。嘉庆二年（1797）迁居到澜沧江东岸的莫言古（又写作“棉牙古”“弥尔古”等）村。

傈僳族语言属汉藏语系藏缅语族彝语支。傈僳族是语言比较统一的民族，内部没有语支，方言分怒江、禄劝两个方言。怒江方言又分为两个土语。各种方言、土语的语法差别不大，词汇也基本相同。因此，傈僳族不论居住在雅砻江流域还是分布于金沙江、怒江、澜沧江流域，使用的语言大体相同，相互可以对话。

傈僳族群众普遍信奉原始宗教，它以自然崇拜和灵魂观念为基本内容，以遇疾病灾害时杀牲祭祀活动为其主要形式存在于傈僳族地区。近代以来，基督教和天主教传入怒江地区，部分傈僳族群众转而信仰基督教，也有少部分信奉天主教。

傈僳族的舞蹈反映了傈僳族人民的日常劳动生活、向大自然进行斗争的过程以及豁达的精神面貌。如有模仿动物动作和习惯的猴子划拳舞、鸽子喝水舞、鸟王舞等；表现日常生活的婚礼舞、洗衣舞、脚跟舞等。

傈僳族还创造了许多民间文学作品，主要是口头文学，以歌唱和讲述的方式口耳传承下来。 有关神话和历史传说的作品，如《创业纪》、《我们的祖先》、《横断山脉的传说》、《开天辟地的故事》等，从不同的侧面再现了傈僳族古代社会的面貌，记叙了傈僳族人民童年时代对宇宙万物、人类社会的种种解释和看法，同时也歌颂了傈僳族先民们在与大自然的斗争中所表现出来的英雄气概和不屈不挠的献身精神。

傈僳族死后行土葬，非正常死亡者行火葬。老人死后，全村停止劳动二至三天，本村寨居民及家族成员携带酒、肉和粮食到死者家中吊唁，并帮忙为死者洗脸、梳头、换新衣

民歌是傈僳族人民喜爱的艺术活动。用傈僳族自己的话来说，那就是“盐不吃不行，歌不唱不行”。民歌几乎成了傈僳族人民的“第二语言”，无论在各种生产活动中，或是婚丧嫁娶时，傈僳族都要唱歌，甚至告状打官司或调解纠纷，也常采用唱调子的方式解决。

傈僳族的自然历法，很富于民族和地区特色。他们借助于山花开放、山鸟啼鸣、大雪纷飞等自然现象的变化，作为判断生产节令的物候。

傈僳族较流行的乐器主要有琵琶、口弦等。琵琶是傈僳族民间流行的一种古老乐器，也是人民最喜爱的乐器之一。

傈僳族地区新中国成立以前形成许多习俗禁忌。例如，傈僳族妇女在怀孕后不能烧带杈的柴，否则孩子会长兔唇；背柴不能与猪草合背，否则生孩子时会出水；不能吃黄瓜子，否则小孩身上会长花花绿绿的斑点；不能双脚跨过拴马的绳子，否则孩子生不出来，等等。

傈僳族群众称一年一度的年节为“阔时”。怒江地区的傈僳族在新中国成立以前主要以对物候的观察来决定过年的时间，因此没有统一、确定的日期，但一般均在夏历十二月初五至次年正月初十这段时期内，即樱桃花开季节。